相信我，每個人身邊必定有一兩個朋友、家人，或是在咖啡廳聽被逼迫聆聽隔壁桌的無病呻吟。明明生活就過得不錯卻狂抱怨所謂的 First World Problem《第一世界問題 》，像是

「我好懊惱，同時申請上德國跟美國交換機會，我到底要去哪一個？」或是

「我才換了1799方案，現在又給我出個499⋯」或是

「 最近都沒看電影，復仇者聯盟3跟死侍2 是要逼我怎麼選？」又或是

「外面天氣好熱，我好無聊啊～～～～～」等等⋯⋯

也許，你看到這時有感覺到一絲絲的心虛，因為你也曾為這些雞毛蒜皮煩惱感覺到人生好苦，好苦，好苦⋯⋯⋯ 所幸我們要介紹可以讓你從品飲中嚐到人生好苦的啤酒款，那就是精釀最受歡迎的『  IPA  』

IPA

是簡稱，全名叫做 “India Pale Ale” ，也就是印度淡色艾爾。看到有「印度」兩個字可別真以為他是印度發源的。IPA 這個啤酒類型其實是擁有悠久啤酒文化歷史的英國人所創造，在大英日不落帝國時代殖民了許多國家裡，印度就在其中。

最常聽到有關於IPA 起源的故事，莫過於英軍因為避免啤酒在海上航程過長而敗壞，發現加入大量啤酒花可以延長啤酒的保存期限。雖然也不完全錯誤，但其實真實故事是這樣的⋯⋯

Photo credit : straighttothepint.com

被派駐在印度的英軍想喝到家鄉啤酒，可是礙於印度平均氣溫太高無法在當地釀酒、而當時受英國人歡迎的黑啤Stout與Porter不適合在炎熱天氣喝、及航海船運運輸時間冗長使得啤酒保存較為不容易等因素⋯  當時一間叫Bow Brewery的酒廠離東印度港口很近，有地理位置上的優勢，酒廠年輕主人Mark Hudgson 向各船長搜集在印度的飲酒市場資訊與英軍所提供的建議及反應。將這些因素分析後，經過不斷改善釀酒譜，在英國人熟悉的啤酒裡加入大量啤酒花，所製造出的風味很消暑，適合當地氣候與需求，成為當時一砲而紅的熱門 IPA 啤酒。

不久之後，Bow Brewery 啤酒就登上了當時具有規模的報紙 Calcutta Gazette，頓時成為了該風味的啤酒指標品牌。但也在不久後的禁酒社會運動 (Temperance movement in the United Kingdom) 的影響下， IPA 的光環就隨之消散。

直到 90 年代時，美國的自釀啤酒風氣開始盛行，又復甦了 IPA 這個啤酒類型，甚至改用風味表現外放強烈的美式酒花，以大量投放 (或乾投放) 的方式去表現出啤酒花的獨特香氣與風味。一般人在初次嚐到 IPA 啤酒時肯定是眉頭深鎖，無法理解這東西的迷人之處到底在哪？但奇妙的是，它的香氣及味道極度特殊，反而會在事後想念起它的獨特風味。

現在在台灣較常在市面上接觸的 IPA 啤酒大宗都是美式IPA，它除了喝起來有強烈苦味來自於酒花之外，也常帶有飽滿柑橘、葡萄柚、百香果、松針等香氣。雖然市場上充斥著美式 IPA 的啤酒，但也不得讓它專美於前，不能遺忘了英式IPA 的存在！

英式 IPA 因為使用的酒花不同，呈現比較多花香、香料、及土壤的風味特性，整體的風味強度也較美式IPA 溫和許多。雖然英式 IPA 每每被硬生生的直接拿來跟美式 IPA 做風味上的比較都會略輸一籌，但其實經常在喝精釀啤酒的人反而更能欣賞英式 IPA 的易飲性 (也就是能夠一次喝多些也不會感到不舒服)，它該有的層次跟風味表現都會出現，但呈現的方式較為內斂、溫和，需要靜下來品嚐才得以體會背後的精湛工藝。好像是直接的反映出兩個國家的個性，英式的溫文爾雅對上美式的外放無懼可說是各有千秋。

不管是英式 IPA 還是美式 IPA，每當在品飲 IPA 時，依舊會習慣的在腦中不斷的提醒自己 「這味道就猶如人生，初嚐入口都是苦不堪言，但把焦點放在隨後而來的甘甜回韻，會使這一切的苦都值得！」。 也許這也是讓喜愛喝精釀啤酒人一口接一口的迷人之處。

下次外出有機會能喝上一兩杯，剛好又在很幸運的狀況下能同時有英美式兩種 IPA 可選擇時，不訪給自己一個難得的體驗機會，享受一下兩種截然不同風味的 IPA 帶給你的味覺衝擊，也能透過品飲與自己的人生做連結，提醒自己要看t穿眼前的窘境，注視在苦後的甘甜，才是不段往目標前進的最大驅動力。